<span data-metadata=""><span data-buffer="">UNITY IN DIVERSITY

Executive Director | Fotograaf | Community Builder

Geboren en getogen in het schitterende Noord-Afrikaanse Tunesië, besloot Houssem-Eddine Bellakoud, beter bekend als Houcem, in 2013 zijn hart te volgen naar Nederland. Tot zijn verrassing werd hij niet alleen verliefd op de stad, maar ook op haar uiteenlopende inwoners. De multiculturele samenleving van Rotterdam diende als katalysator voor zijn transformatie tot een gedreven fotograaf en cultureel ondernemer. Houcem verkondigt met overtuiging: “De universele schoonheid ligt in de rijke verscheidenheid van achtergronden, ervaringen en perspectieven die de wereldbevolking kenmerken. Ik geloof dat juist deze diversiteit de kracht en pracht van onze samenleving vormt. In het samenkomen van deze verschillende stemmen en verhalen vinden we ware harmonie en vooruitgang.”

In 2021 stond Houcem samen met Jeanthalou aan de wieg van Stichting ‘Unity in Diversity’, waarvan hij de trotse directeur is. Hiermee zette hij een reuzenstap in zijn carrière. De zomer van 2023 markeerde het verwezenlijken van zijn lang gekoesterde droom met de organisatie van het African Food Festival, een evenement dat de rijke Afrikaanse identiteit viert.

Naast het organiseren van kunst- en culturele evenementen, verdiept Houcem zich in zijn grootste passie: documentaire fotografie. Als trotse eerste generatie immigrant uit Tunesië heeft hij een inspirerend pad bewandeld, wat hem nieuwsgierig maakte naar de verhalen van mede-eerste generatie immigranten in Rotterdam. Dit leidde tot zijn eerste fotoserie getiteld ‘Unity in Diversity: de 175 nationaliteiten’. Zijn samenwerking met Productiehuis FLOW resulteerde in een succesvolle tentoonstelling in het winkelcentrum Alexandrium in Rotterdam. Dit vormde het begin van een reeks exposities, waaronder in Bibliotheek Zuidplein, het Maritiem Museum in samenwerking met Cult North, het Tropenmuseum Amsterdam, Rotterdamse Dakendagen: Bovenop Zuid en het Museum De Dubbelde Palmboom.

Houcem Bellakoud’s indrukwekkende reis van immigrant tot gepassioneerde fotograaf en cultureel ondernemer is een bron van inspiratie. Het toont vastberadenheid, viert diversiteit en benadrukt de kracht van gemeenschap. Zijn bijdragen aan de kunstscene in Rotterdam zijn van onschatbare waarde.